Ce groupe était terriblement louche, Daneel l'avait senti depuis les tous premiers jours où elle s'était jointe à eux mais ça s'aggravait avec le temps. Il y avait quelque chose d'un peu fou dans leurs yeux et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle n'aimait pas du tout ça. Aussi n'osait-elle pas trop se fier à eux, ni même discuter de la pluie et du beau temps. Généralement, elle se contentait simplement de s'asseoir dans un coin du hangar qu'ils occupaient pour le moment et observait les autres à longueur de journée. Parfois ils lui faisaient signe, lui disaient de venir piocher dans leurs maigres réserves mais ça se voyait que chacun d'eux crevait la dalle. Même quand ils piquaient ce que les autres groupes aux alentours chassaient. L'ex-Amish de son côté avait l'habitude d'avoir faim. On ne faisait jamais bombance chez les Amish et elle n'avait pas attendu l'apocalypse pour n'avoir que la peau sur les os. Les régimes, le sport et tout ce qui va avec faisait déjà partie de son quotidien il n'y avait pas si longtemps, quand tout allait encore bien dans sa vie. Alors elle ne prenait que ce dont elle avait besoin pour ne pas tourner de l’œil, rien de plus, rien de moins. Du moins c'est ce qu'elle faisait lorsqu'il y avait de quoi se sustenter. Sinon elle se contentait de rien ou de ce qu'elle trouvait quand elle sortait du hangar. Deux ou trois baies par-ci par-là, ça faisait bien l'affaire.

Son instinct lui criait bien souvent de fuir ce groupe comme la peste mais la vérité c'était qu'elle avait un peu peur de se retrouver complètement seule. Les choses étaient devenues dingues en très peu de temps. Les morts se relevaient et marchaient comme si de rien n'était mais le pire, c'était la réaction des survivants, comme si la menace n'était déjà pas assez grande comme ça. Les hommes ressemblaient tous à des animaux sauvages dont il fallait se méfier. Raison pour laquelle elle restait à l'écart autant que possible. Mais elle était sûre et certaine de ne pas réussir à survivre toute seule dans la nature, ne serait-ce que parce qu'elle avait toujours été habituée à vivre en communauté, depuis son plus jeune âge. La seule période de sa vie où elle avait été seule avait été quand elle avait fui sa communauté et elle l'avait plutôt mal vécu.

Quoi qu'il en soit, elle n'était pas la seule à ne pas trop vouloir frayer avec ces gens-là. A l'autre bout du hangar, il y avait un homme qui faisait exactement la même chose qu'elle. Son regard s'attarda un moment sur lui. D'après ce qu'elle avait cru comprendre, il ne parlait pas bien anglais, voire pas du tout. Daneel ne savait pas d'où il venait, elle n'avait elle-même encore jamais essayé de lui parler. Puis si c'était vrai qu'il ne parlait pas un mot d'anglais, alors ça ne servait de toute façon à rien. Et pourtant, elle comprenait qu'il puisse se sentir perdu. Elle-même l'était aussi, elle qui avait passé la plus grande partie de sa vie dans le Maine puis dans des grandes villes comme Londres, elle se sentait drôlement dépaysée. Ça aurait sans doute dû les rapprocher mais en fait et la jeune femme en était contente, elle ne souhaitait pas se rapprocher de qui que ce soit si c'était pour les quitter dans pas longtemps. Son regard se perdit sur les autres membres du groupe qui se chamaillaient pour elle ne savait quelle raison, puis, se lassant, Daneel reprit son livre. La seule chance qui lui changeait un peu les idées, elle deviendrait certainement folle si elle n'avait pas cet exutoire.

Elle se mordilla l'ongle du pouce d'un geste nerveux tout en reprenant sa lecture là où elle l'avait arrêtée. La tension était palpable à l'intérieur de ce hangar et ce n'était pas la première fois que ça arrivait. De plus, cette tension était drôlement communicative mais l'ex-Amish faisait de son mieux pour ne pas y prêter attention et pour garder son calme. En levant les yeux de son bouquin, son regard fut automatiquement attiré par le type qui n'était plus assis à l'autre bout du hangar, il était à présent debout et avait plaqué ses mains sur ses oreilles. Daneel trouvait ça tellement curieux qu'elle ne put détacher les yeux de lui. Au bout d'un moment il s'accroupit et se mit à se balancer d'avant en arrière, comme l'aurait fait n'importe quel autiste, du moins, c'est ce que l'on voyait dans les films. Elle s'inquiétait pour lui mais ne savait pas ce qu'elle devait faire. Est-ce que c'était comme les somnambules qu'il ne fallait surtout pas réveiller ? Quand il piquait une crise, il fallait le laisser faire jusqu'au bout sans l'interrompre ou pas ? Mais il avait tellement l'air d'avoir besoin d'aide...

Après avoir vérifié que personne d'autre ne se souciait de lui, Daneel posa son livre à terre et se leva, se dirigeant tout droit sur le jeune homme en face de qui elle s'accroupit à son tour. Au départ elle n'osa pas le toucher et ne sut honnêtement quoi dire. Mais si c'était pour faire ça, elle aurait tout aussi bien pu le laisser tranquille et rester là où elle se trouvait il n'y avait pas dix minutes de ça. Alors elle se risqua à poser doucement ses mains sur ses bras et chercha son regard.

« Eh... ça va ? Tu t'appelles Emmett, c'est ça ? »

Ce qui ne servait à rien s'il ne pouvait pas la comprendre mais elle aurait au moins essayé, ce qui n'était pas le cas des autres personnes présentes qui ne leur accordaient même pas un coup d’œil.

Daneel ne savait ce qu’elle avait fait, ni même si elle y était pour quoi que ce soit, mais le jeune homme sembla se calmer relativement vite, une fois qu’elle se mit à lui parler. Peut-être était-il réellement autiste. Pourtant, elle captait son regard sans mal ce qui, si elle ne se trompait pas, ne serait pas le cas si elle se trouvait face à un autiste. Quel que soit le problème, il semblait passer. Plus ou moins en tout cas, comme par à-coups. Emmett – si c’était bien là son prénom – enfouit de nouveau sa tête pendant un moment avant de refaire surface. Cette fois il lui parla, bien qu’il ait l’air pour le moins incertain quant aux mots qu’il choisissait. Ça lui indiquait clairement qu’il ne devait pas avoir réellement compris ce qu’elle lui avait dit. Le hic, bien sûr, c’est qu’elle-même ne parlait pas un mot de sa langue. La jeune femme pouvait le dire sans même savoir de quelle nationalité il était, puisqu’elle ne parlait que l’anglais, pour sa part. Par manque d’envie d’en apprendre une autre, sans doute. Dans tous les cas, ça ne les aidait pas à communiquer et Daneel comprenait un peu mieux cette mise à l’écart.

D’une façon totalement maladroite, mais qui n’était pas sans lui rappeler celle d’un petit garçon, il lui demanda alors qui elle était et ça la fit sourire. Elle consentit enfin à le lâcher, ça avait d’aller bien mieux que tout à l’heure et ça la rassurait. Bien sûr, l’ancienne Amish se doutait bien que, quand il lui demandait qui elle était, il ne voulait pas savoir ce qu’elle était exactement, c’est-à-dire un simple membre de ce groupe tout ce qu’il y a de plus bancale et quel poste elle y occupait – aucun, c’était ce genre de groupe où tout le monde fait un peu ce qu’il peut pour survivre, rien de plus, rien de moins. Et probablement que ce manque d’organisation ne présage jamais rien de bon, soit dit en passant. Soit, Daneel voulait bien discuter mais elle ne voulait pas non plus donner le sentiment au jeune homme qu’elle le prenait pour le débile, mais d’un autre côté, elle ne voyait pas vraiment comment lui faire comprendre quoi que ce soit sans faire un usage quelque peu abusif des mains. Ca ressemblerait sûrement à la rencontre de Jane et Tarzan mais en moins primitif, tout de même.
La jeune femme posa sa main sur sa poitrine pour lui faire comprendre que c’était d’elle qu’elle parlait. Geste superflu, puisqu’il avait posé une question bien précise.

« Moi, je m’appelle Daneel. »

Lorsqu’elle se rendit compte qu’elle articulait plus que de raison et que c’était parfaitement stupide, puisque le problème n’était pas qu’il était sourd mais qu’il ne parlait pas la même langue. Elle écrivit son prénom sur le sol poussiéreux et attira l’attention d’Emmett dessus. Comme ça au moins, il pourrait se faire sa propre idée de comment le prononcer et tout ce qu’il voulait.
Ce n’est qu’alors qu’elle remarqua le dictionnaire posé un peu plus loin. Il est vrai que le jeune homme avait regardé dans cette direction à plusieurs reprises. Mais c’était bien sûr ! Plus que tout autre chose, ça devait être l’objet sans lequel il ne pouvait vivre, perdu dans ce pays rempli de gens qui ne le comprenait pas et inversement. Daneel se hâta d’aller le chercher avant de le lui tendre.

« Ça ne doit pas être facile ici, sans ça ! »

Elle lui sourit une fois de plus. S’ensuivit alors un moment un peu awkward car elle hésitait à repartir à sa place initiale, maintenant qu’il lui semblait avoir fait ce qu’elle avait à faire. Même que c’est ce qu’elle fit, après lui avoir lancé un « n’hésite pas si tu as besoin, surtout ». Puisqu’il avait récupéré son dico, il devrait pouvoir comprendre. Du moins elle l’espérait.

Ce n’était pas vraiment de la pitié qui animait Daneel en cet instant, plutôt de la compassion. Cet homme qui s’appelait Emmett était dans le besoin puisqu’il ne comprenait pas un seul mot d’anglais, d’après ce qu’elle avait compris. Et la jeune femme était pratiquement sûre qu’elle était loin d’être la seule à ne pas comprendre un traitre mot d’anglais non plus. La barrière de la langue fonctionnait dans les deux sens ce qui était très certainement le pire des cas possibles. Elle aurait bien voulu savoir comment il en était arrivé là, pour quelle raison il se trouvait ici alors que, de toute évidence, sa place était en Allemagne, là où on pouvait le comprendre dans problème. Ou alors savoir pourquoi il ne parlait pas mieux anglais, s’il était là depuis longtemps mais malheureusement, le problème était toujours le même : elle aurait beau lui poser toutes les questions qu’elle voudrait, il ne comprendrait pas ce qu’elle dirait et il n’y avait pas d’autres moyens de le lui faire comprendre, même en faisant de son mieux pour parler avec les mains. C’était une situation fort ennuyeuse dans le sens où elle ne voyait pas d’issue. C’était bien la raison pour laquelle elle était retournée s’asseoir à sa place après lui avoir souri à nouveau et avoir acquiescé quand il lui avait expliqué qu’il lui fallait absolument son dictionnaire pour pouvoir les comprendre un tant soit peu.

Cela étant dit, l’ancienne Amish faisait de son mieux pour ne pas trop perdre le contact visuel, en levant de temps à autre le nez de son bouquin. D’autant qu’il avait de beaux yeux ce jeune homme et que ça serait du gâchis de s’en priver. Même que parfois, elle lui faisait un petit signe de la main. Elle s’était peut-être fait un nouveau copain. Un nouveau copain avec lequel il était très difficile de discuter mais quand même, tout était bon à prendre quand il était question de se faire des amis sur lesquels on peut compter en ces temps sombres. Et puis bien sûr, il fallut que ces tocards déraillent complètement. Voilà qu’ils en étaient venus aux mains. Daneel n’était pas plus surprise que ça, elle attendait que ça éclate depuis plusieurs jours déjà, mais elle n’aimait pas ça. Elle les avait bien observés tous, depuis le début et elle était convaincue que les autres ne tarderaient pas à suivre le mouvement. Ils avaient affaire à une bande de moutons, ni plus ni moins.

La jeune femme vit la chaussure voler en direction d’Emmett et le manquer de peu. Il ne devait pas avoir l’habitude de ce genre de comportement, à en juger par la tête qu’il faisait. Il était peut-être temps pour eux d’aller faire un tour, le temps que les choses se tassent. C’était son point fort, à elle, elle avait toujours su tirer son épingle du jeu au bon moment, c’est même sûrement grâce à ça qu’elle était toujours en vie à ce jour. Grâce à ça et à ses armes aussi, mais ce n’était jamais qu’un détail parmi tant d’autres. Rassemblant ses affaires, Daneel jeta des coups d’œil au jeune homme à intervalles réguliers. Ça pouvait paraître un peu excessif comme comportement mais elle ne pouvait jamais savoir quand elle remettrait les pieds quelque part quand son instinct lui soufflait de mettre les voiles. Bon, il était toujours à la même place et elle se dirigea droit sur lui dans l’indifférence totale des autres qui étaient bien trop occupés à se taper sur la gueule pour leur prêter attention.

« Je sais bien que tu ne comprends pas ma langue, mais je te suggère qu’on aille faire un tour le temps que ça se calme, qu’est-ce que t’en dis ? »

Elle tâcha de se faire comprendre en le pointant du doigt avant de se désigner elle-même et de mimer une petite marche en lui montrant ensuite la porte. Elle devait avoir l’air maligne comme ça, d’autant qu’elle n’avait pas le moindre talent en tant que mime, elle n’était pas la petite fille du mime Marceau, elle. Pour conclure cette mini-scène ultra humiliante, elle lui tendit gentiment la main. Voilà, on ne pouvait être plus claire, tout de même.

Eh bien, eh bien, Emmett avait de la chance de na pas tomber sur une personne malintentionnée vu la façon dont il lui suivit sans plus poser de question ou faire preuve d'une résistance quelconque. Au contraire, il obéissait aux ordres comme si c'était la chose la plus normale au monde. En dehors du fait qu'il soit très probablement d'une autre nationalité, il devait bien y avoir un petit quelque chose qui clochait chez lui. Ça devait être la raison pour laquelle il agissait si bizarrement par moment. Si seulement elle était psy, puisse diagnostiquer ce qu'il avait et se comporter en conséquence, ça serait parfait mais il ne fallait pas rêver non plus, on ne s'improvisait pas psy comme ça, du jour au lendemain. Daneel dut donc faire ce que son instinct lui dictait, rien de plus, rien de moins. Et pour l'heure, son instinct lui disait de ficher le camp et rapidement. Avec le jeune homme ou sans, mais avec serait préférable car elle n'avait pas non plus envie qu'il se retrouve perdu au beau milieu de tout ce bordel si elle pouvait le sortir de là. D'autant que, pour l'instant en tout cas, il était très docile, avait lui rassemblé ses affaires et la suivait. Peut-être pas de bon cœur, mais sans émettre la moindre protestation tout de même. Jusqu'à ce qu'il lui demande, tout penaud, où ils allaient et s'il faisait ou avait fait une bêtise. Il semblait croire que, si ça éclatait partout autour de lui, c'était de sa faute. La jeune femme se retourna pour lui faire face et articula de son mieux :

« Pas de bêtise, non, on va juste faire un tour. Puis on reviendra, dès qu'ils se seront calmés. »

Elle était bien consciente qu'il ne devait pas avoir compris grand-chose, mais elle n'avait pas vraiment le temps de mimer à chaque fois, sinon ils seraient toujours là le lendemain, au milieu d'un bain de sang. Il ne lui restait donc qu'à continuer son chemin et elle était presque à la porte quand un sac traversa le hangar pour venir s'écraser aux pieds d'Emmett. Elle eut alors la désagréable impression que ce foutu sac allait les retarder et effectivement, c'est exactement ce qui se passa. Daneel pouvait constater qu'Emmett avait été très bien élevé puisqu'elle le vit ramasser l'objet, se diriger vers son propriétaire pour le lui rendre avec tout l'aplomb dont il pouvait faire preuve. Le propriétaire du sac était une véritable montagne et il avait l'air sur le point de fracasser joyeusement la tronche du premier venu. Pas de bol pour lui, ce premier venu c'était Emmett, lui qui avait juste voulu rendre service.

Au moment où la jeune femme le vit lever la main sur son nouvel ami, elle se précipita pour s'interposer entre eux, son marteau en main. Bien sûr, elle ne payait pas de mine. Daneel était grande, certes, mais elle était aussi très mince et donnait souvent l'impression qu'elle s'envolerait si on lui soufflait dessus. Mais les apparences sont parfois trompeuses et son marteau s'était déjà abattu sur des gars encore plus énorme que celui-ci. Puis au pire, si son fidèle marteau ne suffisait pas, elle avait toujours son colt accroché à sa ceinture, lui n'avait pas de faille.

« Si tu le touches, je te défonce la boîte crânienne, c'est clair ? »

Pour une raison qui ne lui était pas tout à fait inconnue, son rire tonitruant se résonna dans la salle vide mais c'était très bien, ça lui laissait tout juste le temps de pousser le jeune homme vers la porte, en espérant que plus aucun projectile ne viendrait perturber leur petite escapade. Ils y étaient presque, de telle sorte qu'elle pouvait pratiquement sentir l'air frais sur son visage, cette sensation devait être semblable à celle que ces évadés d'Alcatraz avait dû ressentir lorsqu'ils s'étaient enfui. Enfin, à peu de chose près, puisque, comme elle l'avait dit, elle reviendrait quand les choses se seraient tassées.

Daneel prit peur quand elle remarqua qu'elle avait frappé cette brute sans vraiment s'en rendre compte. Le coup était parti tout seule et heureusement pour elle, elle n'avait pas frappé très fort, ce qui faisait que des dents et du sang avaient volé en tous sens, mais elle pouvait encore espérer ne pas l'avoir tué. Oh, et puis tant pis, ce ne serait pas le premier de toute façon et il n'avait qu'à être plus civilisé, elle avait d'emblée annoncé la couleur lorsqu'elle les avait rejoint, elle ne laisserait personne l'approcher, elle ne voyait pas pourquoi elle aurait changé d'avis en cours de route. Bref, tout ça pour dire qu'il fallait absolument qu'elle aille de l'avant plutôt que de ressasser ce moment. Pour l'instant, il lui fallait se focaliser sur où mettre Emmett à l'abri. A l'extérieur de ce hangar, pour commencer, et puis après, elle verrait bien. C'est ainsi qu'ils sortirent et que le jeune homme sembla enfin comprendre ce qu'elle lui avait dit un peu plus tôt. Grâce à son fidèle dictionnaire qu'il lui montra en attendant très visiblement quelque chose. Aussi se pencha-t-elle pour mieux lire.

« Oui c'est ça, on va se ba-la-der ! Tout ira bien maintenant, il n'y a pas de raison. »

Du moins l'espérait-elle car en dehors du hangar, il y avait les zombies et les autres survivants qui n'étaient pas forcément mieux que ceux qu'ils venaient de quitter. Mais si, enfin, quelle idée ! Tout était mieux que cette bande de cinglés. Des coups de feu retentirent alors, en provenance de l'intérieur. Oh, eh bien ce n'était qu'une question de temps après tout et on ne pouvait pas dire que ça la surprenait vraiment. La jeune femme était d'avis qu'il valait mieux mettre le plus de distance possible entre eux et ce hangar de l'horreur mais Emmett lui posa alors ce qui semblait être une question dans sa langue natale. Etait-il en train de lui demander où est-ce qu'ils allaient ? Très franchement, c'est à ça que ça rassemblait, mais dans le doute, elle préféra lui désigner son dictionnaire du doigt avant de le saisir et de chercher la traduction de ce seul et unique mot. Ce n'est qu'après avoir feuilleté presque l'entièreté du bouquin qu'elle trouva ce qu'elle cherchait.

« Ah, pourquoi... »

Alors ça, c'était une sacrément bonne question et ça ne serait pas mal si elle trouvait une réponse pour elle-même, tout d'abord. Le hic, c'est qu'elle n'avait pas la moindre réponse à cela. Si encore elle avait pu entrer dans leur tête à tous, en supposant qu'il y ait véritablement un cerveau se cachant sous cette boîte crânienne, alors elle comprendrait pourquoi ils étaient bizarres à ce point. Mais elle n'était pas médium, ni télépathe, ça lui était donc impossible. L'ex-Amish devait se contenter de cette sensation de malaise qu'elle avait sentie à la minute où elle les avait rencontré pour la toute première fois. Cela étant dit, Emmett attendait une réponse, lui, aussi peu fiable soit-elle. Daneel haussa alors les épaules, en rivant ses yeux aux siens, puis elle pointa son index sur sa tempe et le fit tourner. Dans sa langue comme dans celle du jeune homme, ça devait sans doute vouloir dire la même chose.

« Il y a quelque chose qui ne va pas chez eux, comment on dit dans ta langue ? »

Une fois de plus, la jeune femme feuilleta frénétiquement les pages du dictionnaire, et dans ce sens-là, c'était encore plus compliqué de s'y retrouver que dans l'autre. Encore heureux qu'elle n'était pas l'une de ces écervelée que l'on voyait à la télé et qu'elle avait côtoyé tout un temps, alors qu'elle travaillait avec elles. Dans ce cas, elle aurait donné raison à tous ces gens qui prenaient ces pétasses issues de la télé-réalité pour des idiotes finies. Mais elle devait être l'exception qui confirme la règle, du moins c'est ce qu'elle aimait à croire. Et puis elle trouva finalement la bonne page.

« Ah voilà, verruckt ! Ces gens-là sont verruckt ! Allez viens, il vaut mieux qu'on s'éloigne un tout petit peu avant que l'un d'eux ne sorte de là en feu par la même chemin que nous. »

Cette fois encore, elle savait bien qu'il ne comprendrait pas tout ce qu'elle venait de dire mais tant pis, ça la rassurait un peu de parler à elle. Elle lui rendit son dico et lui reprit la main, partant dans une direction, totalement au hasard, ils verraient bien sur quoi ils tomberaient.

Il leur fallut un bon moment avant de pouvoir sortir de cette fichue base. Quelle idée saugrenue que de se poser dans un hangar en plein cœur d'une base aéronavale dépourvue d'avions ? Dépourvue de tout, en réalité, c'était bien ça le problème. Il fallait parcourir des kilomètres avant de tomber sur une bestiole qu'il faudrait encore chasser ou une maison où ils pourraient éventuellement trouver de vieux biscuits secs, tellement vieux qu'ils en auraient perdu tout leur craquant, soit dit en passant. En supposant que l'habitation n'ait pas déjà été visitée, bien sûr, ce qui était de plus en plus rare, mine de rien. Pas l'ombre d'un zombie dans le coin, ça au moins, c'était une bonne chose. Pas qu'elle en ait peur. Pas plus que ça, en tout cas. Après plusieurs mois passés à étudier leur comportement, on remarquait bien qu'ils agissaient toujours de la même façon et toujours pour les mêmes raisons. A partir de là, il suffisait juste de ne pas se laisser déborder et tout se passait bien. D'autant plus qu'eux n'étaient pas armés jusqu'aux dents. Non vraiment, Daneel avait décrété depuis peu après le début de tout ce bordel que la vraie menace en ce monde, c'était les humains, et il en avait toujours été ainsi, bien entendu. Le plus grand des prédateurs.

La grille entourant la base n'était plus que l'ombre d'elle-même et ils n'eurent pas le moindre problème pour la franchir. Du moins pour sa part, car elle était moins maladroite et plus qu'Emmett, d'après ce qu'elle pouvait voir. Et voilà, pour la suite, Daneel préférait se fier à son instinct empruntant une direction plutôt qu'une autre. C'est qu'elle ne venait pas du tout d'Ecosse, elle, et qu'elle ne connaissait donc pas plus le pays qu'un étranger, ce qu'elle était, au demeurant. Elle avait bien une carte dans son sac à dos, mais elle ne voyait pas bien quelle utilité elle pourrait avoir en cet instant présent. Aller à droit ou à gauche, peu importait, l'essentiel c'était de s'éloigner de tout ce foutoir. Une chance que personne ne les ait suivi, soit dit en passant. S'ils venaient à se perdre, là la carte leur serait d'une plus grande utilité.
Tous deux avançaient en gardant le silence. Emmett ne savait pas quoi lui dire et elle non plus pour le coup. Ce n'était vraiment pas simple de voyager avec quelqu'un qui ne parle pas votre langue mais c'est comme ça et la jeune femme ne regrettait aucunement son choix. Bien au contraire, elle avait l'impression d'avoir fait sa BA, plutôt.

Et puis Emmett ouvrit la bouche et ce qui en sortit la fit beaucoup rire. L'ancienne Amish ne voulait pas se moquer, jamais, mais la façon dont cette phrase avait été tournée l'amusait beaucoup. Elle s'imagina tout à coup construire une maison de ses blanches mains, comme si elle en avait la force. Etant donné que le chemin qu'elle avait suivi s'enfonçait quelque peu dans les bois, ils auraient entreprendre de construire une cabane dans un arbre mais en dehors de ça...

« Je sais pas bien ce que tu entends par là, mais non, je n'ai pas l'intention de faire une maison. Par contre, on devrait se dépêcher de regagner la civilisation ou de se trouver un endroit où dormir même si on a encore un peu de temps avant la tombée de la nuit. »

Afin de lui faire comprendre une partie de ce qu'elle venait de dire, la jeune femme tapota le cadran de sa montre. En général, et probablement dans toutes les langues, ça signifiait que le temps pressait et elle allait se remettre en route lorsqu'un zombie la prit au dépourvu. C'est Emmett qui la sauva en le tirant et en mettant un coup de poing au walker. Alors ça, c'était une approche pour le moins original de comment garder un zombie à distance. Daneel, à présent hors de danger, dégaina son colt et abattit la créature des enfers d'une seule balle. Emmett lui avait déjà fait son affaire, certes, mais il valait toujours mieux leur éclater la cervelle pour être sûr qu'ils ne se relèvent pas une fois de plus. Puis elle tapota à son tour le bras du jeune homme, après avoir rangé son arme encore fumante.

« T'as de bons réflexes, mais faut pas approcher de la chair fraîche si près de leur bouche. »

Daneel claqua des mâchoires dans sa direction. Le genre d'habitudes qu'on prenait vite au contact du jeune allemand. Il fallait qu'ils se dépêchent, elle se remit donc à marcher et vit une sorte de toit au loin. Ça pouvait être n'importe quoi, un abri pour chasseur, un bâtiment en rapport avec la base, un ancien gîte, allez savoir. La jeune femme se stoppa alors et pointa le toit du doigt, histoire de s'assurer qu'il ne s'agissait pas là d'un mirage, sait-on jamais.

Cette chose était donc une "maison" qui n'avait de maison que le nom, et encore, elle n'était pas du tout sûre que ça s'appelle ainsi. Une baraque, ça s'apparentait même plus à une cabane dans les bois, fin de l'histoire. Elle n'avait même pas de portes ni de fenêtres et elle était criblée de balles. Daneel ne s'y connaissait pas le moins du monde en trucs militaires mais quelque chose lui disait que ça devait faire partie de la base, sans doute que ça servait en quelques sortes d'exercices, même si elle avait du mal à voir quel genre d'exercices pour le moment. Elle laissa Emmett aller faire un tour à l'intérieur, montant la garde de son côté, des fois qu'il y aurait d'autres walkers dans les parages. Voilà qui ne serait pas des plus surprenants, ces créatures avaient la capacité de s'attirer entre elles, c'était bien connu. Ce ne fut pas le cas, et le jeune homme fit vite, elle eut tôt fait de le voir en ressortir bredouille. En même temps, vu l'état de cet édifice, ça aurait été bizarre d'y trouver quoi que ce soit d'intéressant. Ils ne pouvaient pas dormir là, il fallait donc trouver un autre refuge avant la tombée de la nuit.

Il semblerait que le jeune homme ait trouvé autre chose, c'est ce que l'ancienne Amish en conclut en l'entendant appeler son nom. Elle suivit son index des yeux et vit une sorte de bunker. Tiens donc, elle ne savait pas qu'il existait des bunkers en Ecosse et pourtant, elle s'était posée la question et avait cherché la réponse dans des tas de livres plus d'une fois. De prime abord, ça semblait être la planque parfaite, imprenable et contenant une certaine quantité de vivres non-négligeables. Un endroit conçu en cas d'apocalypse, en somme. Si ça ne tenait qu'à elle, Daneel y resterait même bien plus longtemps que ce qui était prévu, c'est-à-dire plus d'une nuit. Mais ça revenait à se terrer et attendre paisiblement la mort. D'autant qu'il devait y avoir d'autres personnes à l'intérieur, d'autres personnes qui avaient eu la bonne idée d'aller se cacher là-dedans pour échapper aux zombies. La jeune femme pensait à tout ça tout en marchant droit sur le bunker en compagnie d'Emmett qui, une fois devant la porte blindée, se mit à frapper dessus. Si elle imaginé qu'il ferait ça, elle l'en aurait empêché mais malheureusement pour elle, elle n'était pas devin. Et quand le jeune homme ouvrit la porte, c'est une véritable nuée de zombies-militaires qui fondit sur eux.

Ça grouillait de tous côtés et Daneel détestait ça. Elle savait, par expérience, que c'était dans cette situation là en particulier que les walkers devenaient dangereux, lorsqu'ils avaient l'avantage du nombre. La jeune femme dégaina alors son Colt, tenant son marteau de l'autre main et bien qu'elle soit moins adroite de la main gauche, elle parvenait tout de même à aplatir quelques crânes comme il faut. Puis elle tirait dans le tas, visant le côté opposé à Emmett pour être sûre de ne pas le descendre d'une balle perdue.
Au bout d'un bon quart d'heure, ils vinrent à bout de la masse grouillante et elle était tellement sale de tous ces bouts de cervelle et de ce liquide grisâtre qui remplaçait le sang courant dans les veines des zombies qu'elle ne savait même pas si elle avait été mordue ou griffées dans la bataille. Elle se tourna vers Emmett, pour voir comment il s'en sortait de son côté. A priori il allait bien, mais il était tout aussi sale qu'elle alors c'était difficile à dire.

« Ça va ? »

Enfin une phrase qu'elle ne devrait pas mimer car dans c'était toujours la première phrase que l'on vous apprenait dans toutes les langues. Ou peut-être la deuxième après "je m'appelle machin", enfin bref, quelle importance ? Daneel était d'avis de jeter les corps dehors les uns après les autres et de passer la nuit à l'intérieur mais si ça ne plaisait pas au jeune homme, elle ne le forcerait pas et ils repartiraient à la recherche d'un autre abri.

Ce qu'il faisait s'apparentait un peu à du nettoyage et il en fallait bien lorsque l'on avait l'intention de camper. Daneel avait un jour fait du camping "sauvage" quand elle faisait cette télé-réalité et avant de commencer à monter la tente, il avait fallu nettoyer un peu le terrain, au préalable. Là c'était pareil, à peu de choses près, vraiment, la tente en question était un bunker et les quelques cailloux qu'il fallait déblayer, des zombies. Mais mieux valait voir les choses sous cet angle, c'est quand même un tout petit peu plus amusant ainsi. Bref, à deux, cela fut vite fait et c'était tant mieux car, même si ça ne la dérangeait pas outre mesure d’occire quelques zombies mais ces saletés étaient tout de même bien juteuses, et Emmett comme elle étaient couverts des pieds à la tête de cette substance grisâtre propre aux morts-vivants. Pas vraiment du sang, pas vraiment du pus mais toujours aussi dégoûtant et puant que l'un ou l'autre. Serait-ce vraiment trop demander de trouver de quoi se débarbouiller un minimum à l'intérieur ? La jeune femme s'interdit de rêver à ce sujet, passer rapidement en revue les endroits qui la faisaient souffrir afin de s'assurer qu'elle n'avait pas été mordue ni griffée mais non, tout allait bien, elle n'aurait que des ecchymoses. Elle répondit d'un hochement de tête agrémenté d'un sourire et donna un coup de main au jeune homme pour débarrasser l'entrée, ainsi que le reste du bunker.

Ils pourraient dormir là cette nuit, ce qui était un soulagement. Avant de rejoindre ce groupe de cinglés, elle passait ses nuits dehors et c'était franchement le pire. Passer ses nuits dehors par tous les temps avec la crainte d'une horde de walkers approchante, c'était tout sauf reposant, d'autant que vous vous réveilliez le lendemain tout cassé parce qu'il fallait, la plupart du temps, dormir à même le sol. Un bunker n'était pas le meilleur des endroits où passer la nuit, mais il y avait des couchettes et même des boîtes de conserve, alors Daneel ne ferait pas la difficile. De toute façon, loin d'elle cette idée, elle avait été habituée à bien pire. L'ancienne Amish s'avança dans cet abri militaire et inspecta la moindre centimètre carré. Rien à signaler. Une fois qu'ils auraient fermé la porte, ils auraient enfin une certaine tranquillité. Pendant ce temps-là, Emmett inspectait les conserves, quant à lui. Peut-être était-il affamé, ils semblaient tous l'être alors que la petite constitution de Daneel lui permettait de rester plusieurs jours sans manger autre chose qu'une ou deux baies par jour. Bien sûr, elle avait maigri, même beaucoup - enfin tout est relatif, compte tenu de sa minceur naturelle -, mais elle ne s'en sortait pas si mal que ça, en fin de compte.

Le jeune homme lui tendit soudain la boîte qu'il venait tout juste d'ouvrir. Daneel y jeta un œil prudent comme s'il s'était agi de quelque explosif que ce soit, menaçant d'exploser d'un instant à l'autre. Des petits pois. Elle releva la tête vers Emmett, son sourire s'élargissant, puis elle s'empara de la boîte et picora quelques petits pois. Ensuite, la demoiselle s'installa sur l'une des couchettes et sortit quelques baies d'une des poches de son sac. Quel mélange intéressant... mais à ce sujet-là non plus, il ne fallait pas faire le difficile et faire avec ce que l'on a.

« T'en veux ? » demanda-t-elle après avoir partagé ses baies en deux et en lui en tendant une.

C'est maintenant que ça allait devenir marrant. Ils allaient passer la soirée ensemble, dans cet endroit où ne passait pas le moindre bruit et Daneel n'avait pas sommeil. Elle était fatiguée, oui, mais elle savait d'avance que le sommeil ne viendrait pas. Certes, elle avait bien son livre dans son sac, mais elle ne trouvait pas ça très poli de lire sous le nez d'Emmett. Or le problème était bien de converser avec lui. Cela dit, peut-être qu'à force, elle passerait pro dans l'art de la langue des signes. C'est alors qu'en laissant traîner son regard sur les étagères, elle avisa un jeu de cartes. Ils jouaient au poker, autrefois, peut-être qu'Emmett savait aussi ou à autre chose, et peut-être qu'il pourrait lui apprendre. Ça serait compliqué mais pas impossible.

« Tu sais jouer au poker ? »

Fallait-il vraiment qu'elle mime ça ? Parce que ça aussi, c'était compliqué, tout de même.

Le poker, Daneel avait appris à y jouer quand ils tournaient son émission de télé-réalité. Ce n'était en aucun cas pour se vanter mais quand les gars qui y participaient avaient vu le morceau, ils avaient tout mis en oeuvre pour la déshabiller. Que ce soit au moyen de bains de minuit ou de strip poker. Oui parce que bon, pour eux, lorsqu'on parlait de poker, il ne pouvait s'agir que de strip poker. Mais ce n'était pas de bol pour eux, elle avait toujours assez de chance pour ne pas finir à poil. Pas de strip poker, là, en l'occurrence. De toute façon, la demoiselle était quelque peu pudique et avait toujours eu du mal, d'un point de vue moral, à se déshabiller devant la caméra, mais d'un autre côté, elle avait été parfois payée pour aussi. Soit, pas toute seule, ou plutôt en tête à tête avec Emmett, ça non. Par contre, un poker normal, pourquoi pas ? Enfin, c'est ce qu'elle pensait jusqu'à ce que le jeune homme lui annonce qu'il connaissait mais qu'il ne savait pas y jouer. Bon, les règles étaient bien trop complexes à expliquer, surtout s'il fallait les mimer, alors tant pis, la question ne se posait même plus.

Puis finalement, Emmett rectifia le tir en déclarant qu'il connaissait les règles en fait. Bon, eh bien voilà qui changeait toute la donne. Ce qui était parfait, car Daneel ne connaissait pas d'autres jeux de cartes, or, il n'y avait que ça dans ce bunker. Si encore il y avait pu y avoir un monopoly, ou mieux, un cluedo de voyage, ça aurait été parfait, mais il ne fallait malheureusement pas compter là-dessus. Bien alors, quel était le problème, s'il connaissait effectivement les règles ? Même s'il ne les connaissait pas sur le bout des doigts, comme il venait de le préciser d'un geste vague, ce n'était pas bien grave. Il lui manquait peut-être la mise en pratique et justement, c'était le moment où jamais, non ? Puis ça leur ferait une occupation, au lieu de se regarder dans le blanc des yeux sans savoir quoi dire. Pour combler le silence, il y avait bien un mini-poste radio posé sur une étagère, mais elle était sûre et certaine qu'il ne fonctionnait plus. A moins que ces illuminés fous de Dieu aient réussi à prendre le contrôle des ondes. Il y en avait des tas, par chez elle, et ça ne l'étonnerait même pas, en fin de compte. Raison de plus de ne même pas essayer.

« On a qu'à essayer, pour passer le temps, on verra bien ! »

Elle lui adressa un grand sourire et tapota la place juste à côté d'elle sur la couchette pour qu'il vienne s'y asseoir. Puis elle commença à distribuer les cartes. C'est alors qu'ils pouvaient commencer à jouer que l'on frappa à la porte du bunker. Ça c'était louche, ce n'était pas exactement ce qu'ils venaient de faire ? Si des gens voulaient ce bunker, il allait falloir batailler ferme parce que c'était eux qui venaient de faire le ménage, alors ça ne serait pas juste ! Si c'était des évadés de leur groupe qui les avaient suivis, alors ils pouvaient tout aussi bien aller se faire foutre, ils ne les avaient pas fui pour les retrouver à peine une heure plus tard, ces dingues. Daneel tourna le regard vers Emmett, pas sûre de s'ils devaient aller ouvrir ou non. Elle lui laisserait prendre la décision finale alors que c'était tout sauf malin de sa part, en fait, elle avait bien eu le temps de remarquer que le jeune homme ne réfléchissait pas de la même façon que le commun des mortels. Mais elle se disait que s'il sautillait jusqu'à la porte pour aller accueillir les invités, elle pourrait toujours l'en empêcher à temps.

Dès l’instant où Emmett s’était levé pour aller ouvrir la porte, Daneel avait dégainé son Colt. Si ce n’était pas la personne à laquelle il croyait, alors elle serait bien reçue. Mais rien ne l’avait préparée à ce qui suivit. Il y eut une explosion et la jeune femme fut projetée contre le mur. Une chance qu’elle n’ait pas pressé la détente sinon, ça aurait été un beau bordel. Il lui fallut quelques secondes pour se remettre de ses émotions et vérifier si le jeune homme allait bien. Il en avait tout l’air, quant à elle, elle était toujours bien cramponnée à son arme et avait carrément l’intention de s’en servir. D’abord parce qu’on ne forçait pas les gens de la sorte, ensuite parce que… parce qu’on ne forçait pas les gens de la sorte était une très bonne raison, point final. L’ancienne Amish se releva, ignora temporairement les appels d’Emmett, pointa le canon de son arme sur l’un des deux intrus, ne pouvant malheureusement viser les deux en même temps et tira. Le mec qu’elle avait en joue n’eut pas le temps de la voir venir et s’écrasa au sol de la façon la plus lamentable qui soit. Mais l’autre avait eu tout le loisir de la voir venir, et il se fit même un plaisir de lui loger une balle dans le bras.

C’était purement et simplement une déclaration de guerre, ça. Daneel sortit son marteau et se rua vers lui alors que le gars était trop surpris pour viser juste. Comme à certains zombies de tout à l’heure, elle lui défonça gaiement la boîte crânienne avant de reporter son attention sur son compagnon d’infortune. Il avait l’air sonné mais pas blessé, ce qui était sans doute une bonne chose. Elle par contre, elle ne pouvait que croiser les doigts pour que la balle ait traversé, sinon, il faudrait l’opérer. Quoique l’on pouvait très bien vivre avec une balle dans l’organisme, surtout si elle s’était fichée dans la graisse ou dans un muscle du bras, à la rigueur, mais elle ne voulait en aucun cas vivre avec un corps étranger dans le sien, alors oui, ça serait l’opération. Et probablement qu’elle devrait opérer car elle ne savait pas le moins du monde si elle pourrait compter sur Emmett dans une situation pareille. Mais peut-être y avait-il une étape avant, pour stopper ou au moins diminuer l’hémorragie. Elle qui avait aidé à abattre des Amish quand ils se faisaient défoncer la cage thoracique pour leur carriole ne savait pas trop.

« Ça va, toi ? » demanda-t-elle dans un souffle.

C’est qu’elle commençait à voir de petites étoiles et à entendre des trompettes, mine de rien. Ca serait quand même glauque qu’elle meurt dans un bunker qui faisait également office de mausolée. Certes, c’était le bon endroit pour ça quand on prenait le temps de compter le nombre de morts qui y avaient été enfermés, mais elle trouvait ça glauque. Puis elle était une fille de la terre et elle préférait être un contact direct avec celle-ci quand le moment serait venu. Mais allez donc dire ça à Emmett, si c’était à lui de l’enterrer. La jeune femme ricana ironiquement avant de se traîner vers la couchette qu’elle occupait tout à l’heure. Ou du moins elle essaya, car ses jambes flanchèrent et finirent même par se dérober sous elle. Que ça vienne de l’hémorragie, de l’effort fourni, de ses carences multiples ou d’elle ne savait quoi encore, peu importait, toujours est-il que je le résultat était le même et qu’elle était à deux doigts de perdre connaissance, étendue sur le sol de ce vieux bunker poussiéreux et malodorant. C’était triste, tout de même, aussi osait-elle espérer qu’Emmett serait d’un quelconque secours et que sa dernière heure n’était pas encore venue. Et puis d’ailleurs, ça allait déjà un peu mieux depuis qu’elle était allongée par terre. Sans doute était-ce une question de tension plus que d’hémorragie.

C'est dans une semi-conscience que Daneel vécut les minutes qui suivirent. Et en un sens, il valait mieux qu'il en soit ainsi car ça ne lui aurait certainement pas plu. Puis en même temps, il n'y avait pas tellement d'autre choix. Ce qui était drôle c'est que, dans le films, on vous fait croire que quand un truc pareil vous arrive, vous sentez littéralement la vie vous quitter mais en fait, pas du tout, ou Daneel ne le vivait pas comme ça, en tout cas. Elle savait que si elle se redressait, la pièce se mettrait à tourner mais c'était tout, c'est à peine si elle sentait le sang couler de la plaie alors qu'il était en train de saloper les draps de la couchette sur laquelle Emmett l'avait déposée. Peut-être était-ce une sorte de mécanisme de défense de son corps qui ne pouvait supporter une telle douleur et un tel état de faiblesse. Et encore, ce n'était rien comparé à ce qui l'attendait. Elle entendait bien Emmett chercher des trucs un peu partout dans le bunker et loin d'elle l'idée de l'en dissuader, s'il fallait vraiment qu'elle en passe par-là. Puis elle essayait de se convaincre que c'était pour son bien. Si personne ne faisait rien, l'hémorragie lui serait peut-être fatale.

Mais quand le jeune homme revint avec un couteau et un briquet, Daneel ne put s'empêcher de paniquer. Parce que bon, elle avait beau paraître invincible, elle ne l'était qu'en apparence, justement ! L'ancienne Amish eut tout juste le temps de penser que, maintenant, plus jamais elle ne sortirait sans antidouleurs puissants, qu'ils soient périmés ou non alors qu'Emmett chauffait la lame à blanc. Mon dieu, ce qu'elle allait douiller, elle le sentait venir d'ici mais c'était le seul moyen de stériliser la lame avant qu'elle n'entre en contact avec ses chairs. Et puis hop, ils y étaient, comme ça et c'était horrible, malgré toute la douceur dont Emmett pouvait faire preuve pour extraire la balle de sa plaie, on était quand même en train de tripatouiller dans une plaie fraîche. Elle se retint de hurler en se mordant la langue jusqu'au sang, était-ce une bonne idée, soit dit en passant, de trouver le moyen de perdre encore un peu plus de sang, elle n'en savait rien.

Et puis, comme il n'y avait pas de nécessaire à couture dans les parages, il fallait cautériser, maintenant. Haha quel programme folichon, puis ça allait à peine lui laisser une cicatrice, ça, elle qui avait une si jolie peau, si ce n'était pas triste, tout de même. Mais Daneel n'eut pas le temps de s'attarder sur cette pensée car Emmett fut plus rapide que l'éclair et ne lui demanda pas son avis, surtout, il planqua la lame pour refermer le trou causé par la balle et pouf, comme ça, total blackout, comme dans le jeu télévisé, oui, sauf qu'elle ne gagnerait rien, en l'occurrence, alors qu'elle le méritait, pourtant, elle avait été d'une bravoure exemplaire, sur ce coup-là. Et si jamais elle mourait là ? Ça se pourrait, non ? Ça serait bien pire que de se retrouver avec une cicatrice mais elle y songerait plus tard car pour l'heure, elle dormait. D'un sommeil sans rêves. Ou elle aurait préféré, sans doute, puisque dans son rêve, il y avait des monstres énormes sortis d'une brèche créée par le mouvement des plaques tectoniques situées au fond de l'océan Pacifique et elle devait fuir à la nage, elle qui n'était pas plus à l'aise dans l'eau que cela, oui, c'était un gros problème.

Dans tous les cas, c'était l'un de ces rêves où l'on sait qu'on rêve et la jeune femme se disait que, si c'était bel et bien son dernier et qu'elle mourrait d'ici peu, c'était tout de même très con comme cauchemar, elle ne rêvait de personne, si ce n'est de ces monstres, ça prouvait à quel point elle était solitaire et ce n'était sans doute pas une si bonne chose que cela. Peut-être qu'elle ferait un effort, si elle s'en sortait. Ou peut-être pas parce que bon, les gens étaient tous cinglés au-dehors, la preuve, c'était de leur faute si elle se retrouvait dans cet état. Puis elle songea aussi qu'il serait peut-être temps de se réveiller, pile au moment où le monstre la submergeait, ce qui créa un réveil en sursaut digne de ce nom. Il lui fallut quelques secondes pour retrouver ses esprits, se resituer dans l'espace, pas encore dans le temps, cela étant dit. Emmett était là, visiblement prostré, attendant sans doute qu'elle se réveille. Elle lui ébouriffa les cheveux pour le rassurer et le geste la fit grimacer de douleur. Elle ne savait pas combien de temps elle était restée dans les vapes mais ça lui demandait un peu trop d'efforts de poser la question, alors elle verrait bien plus tard.

Réveillée mais pas tout à fait remise, Daneel avait la très désagréable impression qu'on venait de lui rouler dessus avec un bus. Elle se sentait vidée de toute son énergie et n'était pas très sûre de pouvoir tenir sur ses jambes s'il le fallait. Enfin oui, elle était une battante, elle en avait toujours été une, même étant plus jeune, alors oui, la jeune femme se faisait positivement confiance pour puiser dans ses ressources les plus profondes pour survivre encore un peu. Puis elle ne voyait pas comment ça pourrait mal se passer, avec un infirmier tel qu'Emmett. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il prenait soin d'elle. Il lui demanda gentiment si elle avait faim ou soif et lui apporta les baies de tout à l'heure ainsi qu'un peu d'eau. Autant dire un vrai festin. Elle avait plus soif que faim mais elle se força tout de même avalée quelques baies. Celles-ci étant légèrement sucrées, elles lui firent plus de bien que ce qu'elle aurait cru et même si ce n'était pas encore la grande forme, la demoiselle se sentait déjà mieux. Elle le remercia d'un mouvement de tête après avoir avalé une gorgée d'eau, puis elle la secoua lorsqu'il lui demanda si elle voulait quelque chose d'autre. Ce qui était un mensonge éhonté, elle voulait des tas de trucs, à commencer par un frappuccino caramel bien frais, puis peut-être quelques chips, aussi, des tortillas, pour faire une entorse spectaculaire à son régime mais mieux valait ne pas trop rêver, ça faisait toujours mal de s'apercevoir que c'était impossible. Encore plus mal que sa blessure.

Et pourtant, elle était convaincue que si on l'avait fait une fois, on pourrait le faire, il suffisait d'apprendre à vivre avec les walkers et de remettre en marche les centrales électriques du pays. Rien de bien sorcier, en somme. Pour le lait qui servait à la préparation de frappuccino, il n'y avait qu'à traire une vache et puis c'était tout. Et ça, Daneel savait faire, autant que son passé d'Amish lui serve enfin à quelque chose parce que jusque-là, il ne lui avait pas été d'une grande utilité avant de se retrouver de nouveau à l'âge de pierre grâce à l'épidémie. Sinon, on peut dire que le choc avait été moins rude pour elle que pour la moitié des autres survivants lorsque le courant avait été coupé définitivement et qu'ils avaient dû soudain s'adapter et rapidement s'il vous plaît, sous peine de se faire bouffer plus vite que prévu. Et encore, la jeune femme s'estimait heureuse de se trouver dans ce pays bien merdique parce que le temps était tout de même un peu plus clément que dans le Maine. Pas tout le temps, certes, mais en plein hiver tout du moins, il faisait rarement moins que -8 degrés.

Soit, Emmett la sortit de ses pensées pour lui annoncer ce qu'il avait fait. Il avait cautériser la plaie, ce souvenir étant encore très vif dans son esprit la fit grimacer mais elle hocha tout de même la tête avec reconnaissance. Honnêtement, tout ce qui lui importait, c'était de ne pas avoir de cicatrices, elle ne tenait clairement pas à être défigurée, même si ça n'avait rien à voir avec son visage et que du coup, ce n'était pas le bon mot, elle ne pouvait dit en inventer un qui serait "décorpsisée" ou quelque chose dans ce goût-là. Tout ça pour dire qu'elle ne tenait pas à être balafrée à quelque endroit que ce soit. Et si elle était, autant que ça reste minime, non ? Daneel était de cet avis.

« C'est gentil, t'as fait ça comme un pro, merci ! »

Elle n'était pas sûre qu'il comprenne le sens de "comme un pro" mais il comprendrait toujours bien l'essentiel de ce qu'elle venait de dire et c'était bien ça l'important.

« Je suis restée inconsciente pendant un long moment ? » s'enquit-elle, espérant bien que non, ça serait vraiment nul de se rendre compte que la nuit était passée et qu'il fallait déjà repartir sur les routes alors qu'elle ne se sentait toujours pas tout à fait dans son assiette.

Au cas où le jeune homme n'aurait pas compris, elle mima l'action de dormir et puis tapota le cadran de sa montre. Puis elle réfléchit trente secondes à si elle avait la force de se lever ou non, et songea que oui, raison pour laquelle elle hocha la tête en réponse à cette question. Après, ce n'était jamais qu'une estimation approximative, peut-être qu'elle se gourait complètement, qu'elle serait prise de vertige dès l'instant où elle se serait levée et qu'elle irait de nouveau faire la bise au sol cimenté.